সার্বিক ও আদর্শিক কারণে সামাজিক মূলধনের সুস্পষ্ট ও অনিন্দ্য অর্থ নেই। সামাজিক মূলধনের কোনও প্রতিষ্ঠিত ও সাধারণভাবে সম্মত সংজ্ঞা নেই এবং একটি অধ্যয়নের দ্বারা গৃহীত নির্দিষ্ট সংজ্ঞাটি অনুশাসন এবং গবেষণার স্তরের উপর নির্ভর করবে । অবাক হওয়ার মতো বিষয় নয় যে, সামাজিক মূলধন দেখার জন্য বিভিন্ন কাঠামো বিবেচনা করে , সামাজিক মূলধনের সংজ্ঞাগুলিতে যথেষ্ট মতবিরোধ এবং এমনকি দ্বন্দ্ব রয়েছে ।
সামাজিক মূলধন সংজ্ঞায়িত করতে অসুবিধার কারণে, লেখকেরা একটি চিন্তাভাবনা স্কুল গ্রহণ করার আগে এবং তাদের নিজস্ব সংজ্ঞা যুক্ত করার আগে ধারণা, এর বৌদ্ধিক উত্স, প্রয়োগের বিভিন্নতা এবং এর কিছু অমীমাংসিত প্রশ্ন নিয়ে আলোচনা করার প্রবণতা রয়েছে (অ্যাডাম এবং রোনসভিক, 2003)। এটি পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে যদি বিদ্বানদের অন্যান্য শাখার সংজ্ঞাগুলি নতুন করে সংজ্ঞায়িত করতে এবং তাদের প্রশংসা করতে হয় তবে একটি আন্তঃশৃঙ্খলা সংজ্ঞা কম গুরুত্বপূর্ণ হবে। এসসিআইজি (2000) আরও শনাক্ত করেছে যে সমস্ত অধ্যয়নের শৃঙ্খলা, অধ্যয়নের স্তর এবং নির্দিষ্ট প্রেক্ষাপটের সাথে সম্পর্কিত সামাজিক পুঁজি নিয়ে আলোচনা করা উচিত এবং সেগুলির জন্য সেটের একটি সংজ্ঞা প্রয়োজন হয় না, বরং পরিচালনাকরণের সনাক্তকরণ বা ধারণা।
অন্যান্য লেখকরা সনাক্ত করেছেন যে সংজ্ঞাগুলি পদার্থ, উত্স, বা সামাজিক মূলধনের প্রভাবগুলির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে কিনা তার উপর নির্ভর করে (অ্যাডলার এবং কোওয়ান 2002, ফিল্ড এট আল।, 2002) vary
সামাজিক মূলধনকে সামাজিক নেটওয়ার্কগুলির মূল্য, একইরকম লোকদের সাথে সংযোগ স্থাপন এবং বিভিন্ন ব্যক্তির মধ্যে একত্রিত করার, পারস্পরিক নিয়মের (ডেকার এবং উসেলার, 2001) নিয়মের সাথে জড়িত। স্যান্ডার (২০০২, পি.২২১) বলেছিলেন যে "যে জনপ্রিয় জ্ঞানটি বেশি লোকেরা জানে তাদের চেয়ে তাদের জ্ঞান অর্জন করে, যা তারা জানে না, সত্য বলে প্রমাণিত হয় ।" অ্যাডলার এবং কোওন (২০০২) সনাক্ত করেছেন যে সামাজিক মূলধন গবেষণার জন্য পরিচালিত বুনিয়াদি অন্তর্দৃষ্টি হ'ল অন্যরা যেভাবে আমাদের প্রতি শুভেচ্ছা জানায় তা একটি মূল্যবান সম্পদ। এগুলি হিসাবে তারা সামাজিক মূলধনকে "ব্যক্তি বা গোষ্ঠীগুলির জন্য ভাল সার্থকতা" হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে । এর উত্সএটি অভিনেতার সামাজিক সম্পর্কের কাঠামো এবং বিষয়বস্তুতে অন্তর্ভুক্ত। এর প্রভাবগুলি তথ্য, প্রভাব এবং সংহতি থেকে উত্থাপিত হয় যা এটি অভিনেতাকে উপলব্ধ করে তোলে "(অ্যাডলার এবং কোওয়ান ২০০২, পৃষ্ঠা ২২)। ডেকার এবং উসেলার (2001) পোস্ট করেছেন যে লোকেরা কীভাবে একে অপরের সাথে যোগাযোগ করে সে সম্পর্কে সামাজিক মূলধন মূলত।