রূপক শব্দটি গ্রীক মেটা ( ওপারে ) এবং ফেরেইন (বহন বা পরিবহন) থেকে এসেছে। ফলস্বরূপ, এটি অতিক্রম করা হয়; যে অন্য এক মাঠ থেকে একটি অর্থ স্থানান্তর। রূপকটি স্বতন্ত্র তুলনা এবং অনুরূপ রূপবিজ্ঞানের সাথে একটি চিত্রের অর্থ রূপক রূপে স্থানান্তর করে।
প্রতিষ্ঠার পর থেকেই রূপকের ধারণাটি ভাষার আক্ষরিক রূপের দ্বারা আরোপিত সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার উপযুক্ত উপকরণ হিসাবে উপস্থাপিত হয়েছে। রূপক শব্দটি সরাসরি বা অভ্যাসগত অর্থকে ছাড়িয়ে যাওয়া সম্পর্ককে প্রকাশ করার জন্য মনের মৌলিক ক্ষমতাটি নিজেই প্রকাশ করে এবং আমাদের সহজ অর্থ / স্বাক্ষরকারী পর্যাপ্ততা কাটিয়ে উঠতে এবং বিমূর্ত বিশ্বের তৈরির অনুমতি দেয়।
ভাষাতত্ত্বের ক্ষেত্রে রূপক একটি অভিব্যক্তি প্রক্রিয়া যেখানে কোনও শব্দ বা শব্দের গোষ্ঠী তার নিজস্ব অর্থবোধের প্রসঙ্গ থেকে অন্য অর্থের সাথে ব্যবহার করা যায়, যেখানে এটি মনোনীত উপাদান এবং মনোনীত উপাদানটির মধ্যে সরাসরি তুলনা না করে: প্রতীকী স্থানান্তর ।
একে অপরের সাথে সম্পর্কিত দুটি উপাদান কিছু মানের (শারীরিক দিক, সম্পর্ক, প্রস্তুতি ইত্যাদি) মধ্যে একই রকম, যা একটিতে পাওয়া যায় তা অন্যটিতে আবিষ্কার করা যায়। সম্ভবত তুলনা করা এই উপাদানগুলির মধ্যে সামান্য মিল রয়েছে, তবে এর মধ্যে একটির সাথে পরিচিতি অন্যটির আরও ভাল বোঝার অনুমতি দেয় । উদাহরণ স্বরূপ; "সেই ছেলেটি একটি বিমান", এই অভিব্যক্তিটির অর্থ হল ছেলেটি মনে মনে খুব চটুল থাকে (তিনি বিমান হতে পারেননি)।
রূপকটি কবিতায় বৈশিষ্ট্যযুক্ত, এটি নিখুঁত বৈজ্ঞানিক বা গাণিতিক উপাদান বাদে যে কোনও লেখায় পাওয়া যায়। রূপকগুলি সেই পাঠকদের জন্য সংকোচনের সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে যারা অর্থ বোঝানোর এই উপায় সম্পর্কে সচেতন নয়।
মনোবিজ্ঞানের ক্ষেত্রে, বিশেষত মনোবিশ্লেষণ, রূপক শনাক্তকরণ প্রক্রিয়াটির সাথে জড়িত । কারও কথা শোনার সময়, বিষয়টি অন্যটির শব্দটি শোষণ করে এবং অন্তর্ভুক্ত করে।