সীমাবদ্ধ সফ্টওয়্যার, যা মালিকানাধীন সফ্টওয়্যার নামে পরিচিত, সফ্টওয়্যার যা নিখরচায় নয় বা ইংরেজী "ননফ্রে সফ্টওয়্যার" এর সমতুল্য, সেই সফ্টওয়্যারটি যা বিনামূল্যে ব্যবহার, সংশোধন, বিতরণ বা এই ক্রিয়াকলাপগুলির জন্য অনুরোধ করার অনুমতি চাইবে; এটি এমন সফ্টওয়্যার যা অবাধে ব্যবহার করার জন্য অসংখ্য বিধিনিষেধ রয়েছে। সীমাবদ্ধ সফটওয়্যার শব্দের উদ্ভব নিখরচায় সফ্টওয়্যার ধারণার প্রতিশব্দ হিসাবে বোঝাতে; অতএব, বিভিন্ন ক্ষেত্রে, এই সম্পর্কিত রাজনৈতিক জড়িত মঞ্জুর করা হয়েছে।
কোনও সীমাবদ্ধ সফ্টওয়্যার সম্পর্কিত যে কোনও সংস্থা, ভিত্তি, কর্পোরেশন বা অন্যান্য ধরণের সংস্থাগুলির একটি নির্দিষ্ট সফ্টওয়্যারটির কপিরাইট রয়েছে, তার পণ্যটিতে ব্যবহারকারীর প্রতিটি অধিকার নিয়ন্ত্রণ, নিরীক্ষণ এবং সীমাবদ্ধ করার ক্ষমতা রাখে, নিখরচায় সফ্টওয়্যার থেকে পৃথক, যার অর্থ সাধারণত যে প্রতিটি ব্যবহারকারীর প্রদত্ত একটি সফটওয়্যার চালানোর অধিকার থাকবে কেবল যদি এই পরিষেবার সরবরাহকারীর দ্বারা দাবি করা কিছু শর্ত এবং প্রয়োজনীয়তা পূরণ করে, যা চারটি স্বাধীনতার এক বা একাধিকের নিষেধাজ্ঞাকে বোঝায়।
সীমাবদ্ধ সফটওয়্যারটির ইতিহাসের কথা হিসাবে, এটি 60 এর দশক থেকে উদ্ভূত হয়েছিল যখন বেলের মতো গবেষণাগারগুলি প্রযুক্তিবিদ এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণা কেন্দ্র যা দশেরও বেশি দেশে অবস্থিত, লুসেন্ট টেকনোলজিস নামে পরিচিত আমেরিকান সংস্থার অন্তর্গত; তারা ইউনিক্স 1 নামক তাদের অপারেটিং সিস্টেমের উত্স কোড সরবরাহ করেছিল, পরবর্তীকালে ক্লোজড সোর্স সফ্টওয়্যার হিসাবে পরিচিত তাদের উপস্থিতি পেতে। তবে এটি উল্লেখ করা গুরুত্বপূর্ণ যে কম্পিউটার যুগের শুরুতে, বৈজ্ঞানিক গোষ্ঠীগুলি তৃতীয় পক্ষগুলিকে বিনিময়ে কোনও অর্থ প্রদানের প্রয়োজন ছাড়াই তাদের কোড দিত এবং এটি সাধারণ ছিল, যেহেতু এগুলির ব্যবহার নিয়ন্ত্রণকারী কোনও নীতি ছিল না।